|
Američka agencija za svemirska istraživanja NASA namjerava do 2040. godine na Mjesečevu polu graditi bazu na kojoj bi se izmjenjivale posade.
Ljudi se vraćaju na Mjesec, a ovaj put planiraju ostati neko vrijeme, poručuje Scientific American. Taj popularnoznanstveni mjesečnik u jednom od posljednjih brojeva bavi se povratkom astronauta na Mjesec koji je predviđen za 2020. godinu. Nadalje, NASA do 2040. godine planira na jednom od Mjesečevih polova sagraditi stalnu bazu na kojoj će se svakih šest mjeseci izmjenjivati astronautske posade.
Ljudi će se vratiti na Mjesec punih 50 godina nakon prvog posjeta u sklopu misije Apollo 11. Podsjetimo, 21. srpnja 1969. godine američki astronaut Neil Armstrong prošetao je Mjesečevim morem tišine nazvavši to "malim korakom za čovjeka, ali velikim za čovječanstvo".
U sklopu programa Apollo od 1969. do 1972. godine na Mjesec se spustilo šest ekspedicija, a ukupno 12 astronauta koji su na Zemlju donijeli oko 380 kilograma kamenja. Istražujući ih, znanstvenici su otkrili da se Mjesec sastoji od istih elemenata kao Zemlja, ali u drukčijim omjerima. Projekt Apollo skončao je "budžetskom smrću" prije nego što su obavljena sva predviđena istraživanja pa je Zemljin vječni pratitelj praktički ostao neistražen.
Da bi se ljudi mogli vratiti na Mjesec, nužno je razviti nova svemirska vozila. NASA je prošle godine dodijelila osam milijadri dolara vrijedan ugovor za gradnju Oriona, nove generacije svemirskih letjelica. Orion u šali nazivaju "Apollo na steroidima" zbog velike sličnosti s legendarnom letjelicom. Poput Apolla, Orion se sastoji od zapovjednog modula u obliku kapsule i servisnog modula koji se odbacuje nakon uporabe.
Iako ključna, Orion je samo jedna od komponenti NASA-ina programa Constellation.
Riječ je ambicioznom i više milijardi dolara vrijednom programu razvoja svemirskog prometnog sustava čiji je cilj ne samo prevesti ponovno čovjeka na Mjesec nego i nastaviti s opskrbom Međunarodne svemirske stanice (ISS) nakon što 2010. godine shuttle ode u mirovinu. Prvo testiranje Oriona predviđeno je za 2009. godinu, a za 2014. i prvi pokusni let s posadom.
Letovi na Međunarodnu svemirsku stanicu odvijat će se sa šesteročlanom posadom dok će na Mjesec u Orionu krenuti četvorica astronauta. No za let na Mjesec NASA će uz Orion koristiti i lander u kome će, kao u malom kamiončiću, astronauti "skitati" na Mjesecu. Lander će moći primiti i teret pa će imati i važnu ulogu u stvaranju stalne baze na Mjesecu s ljudskom posadom.
NASA predviđa da će povratak na Mjesec stajati oko 104 milijarde dolara, no o cijeni lunarne baze zasad se ne govori. Pokaže li se Orion uspješnim, nastavilo bi se s njegovim usavršavanjem tako da bi mogao poslužiti i za prvi čovjekov let na Mars koji se predviđa u idućih 50 godina.
IZVOR: Scientific American / Jutarnji.hr
|
